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Un laboratorio científico-artístico abierto al público. Así es Reazione nera. Cajal y el impulso nervioso de la fotografía, la exposición que este 9 de febrero han inaugurado el Museo de Ciencias Universidad de Navarra y el Museo Universidad de Navarra. La muestra, comisariada por los artistas Martí Llorens (Barcelona, 1962) y Rebecca Mutell (Aranda de Duero, 1980), puede visitarse hasta el 16 de abril de 2023 en el Espacio José Ortiz Echagüe del MUN. Su objetivo es llevar al visitante más allá del aspecto material de la fotografía y mostrarla como un organismo vivo, susceptible de ser estudiado a través de su vida «orgánica.» En su presentación a los medios, los comisarios han estado acompañados por Ignacio López Goñi, director del Museo de Ciencias Universidad de Navarra, y Valentín Vallhonrat, director artístico del MUN junto con Rafael Levenfeld.

La propuesta se estructura a partir de dibujos y microfotografías originales realizadas por el científico Santiago Ramón y Cajal y una serie de piezas realizadas para esta exposición por Llorens y Mutell a partir de sus propios archivos y fondos fotográficos. Los artistas y comisarios proponen adentrarse en ellas a través de la visión microscópica y así descubrir sus «estructuras neuronales.» 

«Este proyecto trata de indagar y sugerir conexiones entre el procedimiento científico y el artístico en cuanto al papel esencial que capacidades como la imaginación y la intuición desempeñan en el trabajo realizado en ambos ámbitos. Por una parte, lo hace subrayando la importancia que tuvieron en la investigación de Cajal tanto su formación y práctica artística como dibujante y pintor, así como su profundo conocimiento práctico y técnico del medio fotográfico,» explican Llorens y Mutell. En este sentido, subrayan que «la relación de Cajal con la fotografía no era puramente una herramienta para visibilizar y representar sus experimentos microscópicos. Sus conocimientos en química fotográfica fueron fundamentales para desarrollar su teoría neuronal, a la vez que le permitió crear unas piezas fotográficas de gran valor hoy en día.» 

Por otro lado, apuntan que, el proyecto, «partiendo de la observación y la exploración de la microestructura física de las fotografías –invisible para nuestros ojos, sin un microscopio- explora las infinitas conexiones y subsiguientes lecturas que suscitan las propias fotografías cuando son entendidas y mostradas como genuinos artefactos físicos ideados para proporcionar, de manera explícita y accesible, información visual.»

La exposición toma su título de un descubrimiento realizado a principios del siglo XX por el científico Camilo Golgi, que pudo distinguir una tintura negra que permitía identificar las neuronas y su interacción: la Reazione nera. Se trata de un proceso científico crucial para la neurociencia y para el trabajo de Ramón y Cajal, el mejor usuario de la «reacción negra,» ya que con ella fundamentó sus descubrimientos propios. Con esta muestra también se busca conmemorar y agradecer el trabajo excepcional de Ramón y Cajal, siguiendo la estela de las conmemoraciones celebradas durante 2022, coincidiendo con el 170 aniversario del nacimiento del científico.