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El IDEAL, Centre d’Arts Digitals de Barcelona ubicado en el barrio de Poblenou, acoge entre el 11 y el 14 de mayo New East Festival. Se trata de una exposición multimedia coproducida por Calvert 22 Foundation y Layers of Reality que comparte trabajos innovadores de fotógrafos contemporáneos de Europa del Este, Cáucaso y Asia Central. La exposición contará con dos actuaciones en directo las noches del 12 y 13 de mayo, de la mano del productor multi-instrumentalista armenio Hayk Karoyi y el dueto punk feminista de origen polaco, Siksa.

Las entradas, tanto de la exposición como de los conciertos, ya están puestas a la venta.

En un momento de amenazas externas y de incertidumbre tumultuosa en la Europa del Este, incluida la invasión de Ucrania, los artistas se unen en un viaje de descubrimiento que pretende esculpir nuevos futuros de los paisajes que han dibujado su pasado.

Los fotógrafos ponen el foco en cuestiones que configuran hoy en día estos territorios recuperando la voz de sus comunidades después de décadas de imperialismo soviético. Partiendo de ahí, algunos artistas de la muestra documentan a sus comunidades con las luces y sombras que se van configurando mientras sus países ocupan un nuevo lugar en el escenario mundial.

Otros miran hacia dentro, trazando itinerarios individuales de descubrimiento realizados a medida que una nueva cohorte, ferozmente independiente, llega a la mayoría de edad en el siglo XXI. Al unir estas miradas, The New East Festival quiere preguntarse qué significa realmente descubrir nuevos horizontes. ¿Es un acto limitado a tierras lejanas, o una iniciativa que surge desde dentro?

En el proceso, pretende presentar al público cuestiones vitales que configuran hoy Europa del Este, Cáucaso y Asia Central, profundizando en su rico mosaico de identidades superpuestas para intentar ir más allá de los estereotipos monótonos.

El New East es un área geográfica que comprende el antiguo espacio socialista: Europa Central y Oriental, Cáucaso, Bálticos, Balcanes y Asia Central. Este territorio, que se extiende desde Brno hasta Bishkek, es un territorio geográfico y culturalmente diverso, y es la prueba que abarca desde grandes zonas montañosas e islas aisladas hasta metrópolis bulliciosas.

La expresión New East se emplea por primera vez en The Calvert Journal, una revista online con sede en Reino Unido que se ocupaba de las artes y la cultura en la región entre los años comprendidos entre 2013 y 2022. Pretendía encontrar un término nuevo y contemporáneo que se adecuara a la realidad actual del área que se entiende como «postespacio soviético». También esperaba captar a través de sus contenidos una mirada externa sobre el territorio, es decir cómo veían a los extranjeros Europa del Este y Asia Central.

La región estaba vinculada por un pasado común. Durante la era soviética se crearon varias comunidades que se fraguaron a la fuerza como bloque único –los ideólogos esperaban que fuera homogéneo–, creando un tapiz cultural uniforme que cubría todo, desde la arquitectura hasta los programas de televisión. Sin embargo, al crear el término New East, The Calvert Journal confiaba en recuperar una región donde las naciones no estaban definidas por su historia, sino que forjaban su propio futuro.

Hoy, artistas de Europa del Este y Asia Central comienzan a desmarcarse de esta historia compartida. Poco a poco, reivindican historias que en su día no se revisaron e imaginan nuevos futuros. Dentro de estas exploraciones están descubriendo nuevas realidades, no sólo dentro de sus comunidades, sino también propias. Son estas historias las que pretende celebrar el New East Festival, así como los artistas que las crearon.