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El gestor cultural y comisario Vicente Matallana, una de las figuras más influyentes en el desarrollo, la difusión y la conservación del arte digital en España, falleció el sábado 18 de julio. Tenía 58 años. Su muerte supone una importante pérdida para el ámbito del arte y la tecnología, un sector al que dedicó gran parte de su trayectoria profesional desde finales de los años noventa.

Director del NEWART Centre de Reus y de la .NewArt { collection;}, anteriormente conocida como Colección BEEP de Arte Electrónico, Matallana desempeñó un papel decisivo en la consolidación de proyectos que situaron el arte tecnológico en el centro del debate cultural. Desde la .NewArt { foundation;} impulsó iniciativas orientadas a la investigación, la producción y la conservación de obras digitales, además de promover un modelo de coleccionismo centrado en el apoyo activo a la creación contemporánea.

Nacido en Madrid en 1967, fundó en 1998 LaAgencia, una empresa independiente especializada en arte electrónico que nació con el propósito de afrontar los desafíos derivados de la incorporación de las nuevas tecnologías a la creación artística. A través de esta plataforma desarrolló proyectos en España, Europa, Estados Unidos y Latinoamérica, contribuyendo a estrechar la relación entre artistas, instituciones y tecnología.

Durante más de dos décadas participó en algunas de las principales iniciativas dedicadas al arte digital. Entre ellas figuran la producción de la exposición Máquinas y Almas, organizada por el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, los premios VIDA de la Fundación Telefónica o la muestra Sueños de Silicio, promovida por el Ministerio de Ciencia e Innovación. También estuvo vinculado a ArtFutura, el festival pionero de arte digital en España, donde ejerció como director de proyectos.

Su trayectoria estuvo igualmente ligada a ARCO, feria con la que colaboró desde 1999 coordinando distintas secciones dedicadas a las nuevas tecnologías, además de participar en el desarrollo del Premio ARCO-BEEP de Arte Electrónico, convertido en uno de los reconocimientos más destacados del sector. Asimismo, impulsó programas de investigación y colaboración entre el ámbito artístico y la industria bajo el concepto de Investigación Lateral.

En el terreno institucional, Matallana codirigió junto a Rosina Gómez-Baeza el plan director y el programa inaugural del Centro de Arte y Creación Industrial Laboral, en Gijón, y compartió la dirección de la KunstHal Aarhus, en Dinamarca, con la comisaria Joasia Krysa. También formó parte de la junta directiva del Instituto de Arte Contemporáneo (IAC), donde ejerció como tesorero en distintas etapas.

En los últimos años centró buena parte de su actividad en el desarrollo del NEWART Centre de Reus, un espacio concebido para la investigación, la exhibición y, especialmente, la conservación del arte tecnológico y digital. El proyecto respondía a una necesidad creciente dentro del sector cultural: garantizar la preservación de obras cuya naturaleza tecnológica plantea retos específicos de mantenimiento y actualización.

Desde la .NewArt { foundation;} destacaron que Matallana fue una pieza fundamental en la construcción del proyecto desde sus inicios, tanto por su liderazgo profesional como por su calidad humana. La entidad subrayó además su compromiso con la cultura, la innovación y la defensa de valores éticos y democráticos.