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La Sala A de La Casa Encendida (Madrid) acoge Drift, la nueva exposición del artista Yann Gross (Vevey, 1981), un proyecto que desmonta la palmera como icono de progreso para revelar su papel en los mecanismos de apropiación territorial y mercantilización de la naturaleza. A través de una instalación de cuatro proyecciones, una serie fotográfica y una Wardian case con una palmera en su interior, Gross traza una genealogía crítica: desde el siglo XIX, cuando la invención de este dispositivo de vidrio permitió el transporte masivo de especies, hasta los monocultivos de palma aceitera en la Amazonía brasileña, donde comunidades indígenas y quilombolas resisten la ocupación de sus tierras.

Las imágenes, rodadas en el estado de Pará en colaboración con las comunidades Turiwara de Tukano Sawa y Nossa Senhora do Livramento, documentan un paisaje atravesado por tensiones. Figuras humanas se dirigen al público en las proyecciones, generando una ambigüedad perceptual: el visitante oscila entre la observación y la sensación de ser observado. Este gesto formal subraya el conflicto central de la muestra: la palmera, originaria de África y destinada a la producción de biocombustibles, encarna promesas de desarrollo que ocultan desplazamientos forzados y la explotación intensiva de suelos. Gross convierte así el símbolo en síntoma, exponiendo cómo los imaginarios de transformación —ya sean turísticos, industriales o identitarios— se construyen sobre desequilibrios materiales.

La práctica de Gross, anclada en la etnobotánica y el trabajo colaborativo, cuestiona la circulación de plantas, imágenes y relatos entre territorios. Su trayectoria, que incluye exposiciones en Aperture Foundation (Nueva York), Photo Elysée (Lausanne) o el Palacio de las Artes de Miraflores (Lima), refleja una indagación constante en las contradicciones del progreso. Drift se inscribe además en Verbos Encendidos, el eje programático de La Casa Encendida para 2026, articulado en torno al verbo comprender: una invitación a abordar la complejidad más allá de la aceleración y la simplificación.