La Biennale di Venezia, que cada año oscila entre el arte contemporáneo y la arquitectura, celebra el proyecto nacido en Barcelona en 2015, Top Manta. Junto con el Institut Ramon Llull, fue seleccionado un proyecto de Leve Studio en el que participa el Sindicato Popular de Vendedores Ambulantes, que ayudará a promover los objetivos sociales y políticos de Top Manta y su modelo de vida basado en la comunidad.
La 18a edición de la Bienal de Arquitectura se celebra este año entre el 20 de mayo hasta el 26 de noviembre de 2023. La comisaria de The Laboratory of the Future [El laboratorio del futuro] es Lesley Lokko y ha elegido África como protagonista, centrándose en los retos de la descolonización y la descarbonización como temas principales.
Será la primera vez que un grupo de migrantes, afrodescendientes y criminalizados ocupe un espacio central en la Bienal, que históricamente ha sido un referente de la arquitectura de vanguardia en países ricos. El jurado del Institut Ramon Llull eligió por unanimidad la propuesta Seguint el peix, comisariada por el estudio de arquitectura Leve junto con Top Manta, y que formará parte de los Eventi Collaterali de la Bienal.
El título, Seguint el peix, hace referencia al expolio de la costa africana por parte de las grandes industrias alimentarias. En Senegal, muchas personas han perdido su medio de vida, que era la pesca tradicional, y se han visto obligadas a seguir a los peces y migrar a Europa. En Venecia, el proyecto de Leve Productora y Top Manta explicará este proceso en un antiguo astillero de los muelles de Cantieri Cucchini, en la isla de San Pietro di Castello.
En su interior habrá una exposición titulada Mercat manter, un mercado hecho de mantas, como los de los vendedores ambulantes de Barcelona. La exposición explica el viaje de la diáspora africana, las dificultades del proceso migratorio, las políticas fronterizas y las leyes racistas a las que se enfrentan los vendedores ambulantes en Europa.
Además de la exposición, el proyecto Seguint el peix también presentará en la Bienal los resultados del Taller de reparación. El taller fue un proceso de colaboración durante los últimos meses en Barcelona con profesionales de Leve Studio, activistas de Top Manta y un grupo de estudiantes de arquitectura de varios países. El resultado de este proceso son nuevos modelos de vida en comunidad, como cocinas colectivas, nuevos espacios de acogida y reutilización de locales vacíos.
Los vendedores ambulantes de Top Manta vendrán a Venecia durante la Bienal. El 18 de mayo habrá una marcha silenciosa en la que participarán afrodescendientes residentes en Venecia. Y el 20 de mayo, coincidiendo con la inauguración oficial del evento, el portavoz de Top Manta, Lamine Sarr, participará en una mesa redonda antes de la apertura oficial del espacio expositivo.
Para Top Manta, estar en la Bienal de Venecia es una gran oportunidad para mostrar «un trabajo de activismo antirracista y por la justicia social que ya es una referencia mundial.» Los vendedores ambulantes esperan que sirva para «defender los derechos de los inmigrantes e intentar cambiar las leyes europeas.»
La Bienal de Venecia de este año coincide con la declaración del estado de «emergencia migratoria» por parte del gobierno de Giorgia Meloni debido a la llegada de embarcaciones de migrantes a las costas italianas. Para Top Manta, este choque de realidades demuestra una flagrante contradicción, «es hipócrita que los mismos Estados que nos expulsan de nuestras casas, nos matan en las fronteras y nos castigan con leyes de inmigración nos seleccionen para participar en la Bienal y digan que son una sociedad inclusiva y multicultural.»
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