En 1987, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía organizó La imagen sublime. Video de creación en España (1970-1987), la primera exposición en España dedicada exclusivamente al videoarte. Comisariada por Manuel Palacio y coordinada por Guadalupe Echeverría y Pedro Santos, con la colaboración de Eugeni Bonet y Antoni Mercader, la muestra se convirtió en un hito al explorar cómo el vídeo, como medio emergente, transformó el panorama artístico del país. A través de obras que combinaban experimentación técnica, estética do it yourself y una fuerte conexión con las subculturas juveniles, la exposición trazó un mapa de la creación audiovisual en un momento de efervescencia cultural.
Casi cuatro décadas después, el Reina Sofía recupera este legado con un programa especial en el Cine del Museo (del 12 al 28 de marzo), que incluye proyecciones, coloquios y la presencia de algunxs de sus protagonistas, como Carlota Álvarez Basso (Vigo, 1964), Javier Codesal (Sabiñánigo, Huesca, 1958), Manel Muntaner (Barcelona, 1938) y el propio Manuel Palacio (Madrid, 1955). El ciclo no solo celebra el aniversario de aquella exposición, sino que también la contextualiza en el marco de la reciente reapertura de la colección permanente del museo, Colección. Arte Contemporáneo: 1975 – presente, donde algunas de estas piezas encuentran ahora un espacio estable.
La recuperación de un legado: Entre el archivo y la vigencia
El programa Playback: La imagen sublime no es una simple reedición, sino una relectura crítica de aquel momento fundacional. El Reina Sofía ha diseñado un formato híbrido que combina la exhibición de obras en la sala de colecciones con un ciclo de proyecciones en el Cine del Museo, replicando la estructura original de 1987. Esta decisión curatorial subraya la importancia de mantener vivo el diálogo entre el pasado y el presente.
Entre las piezas destacadas se encuentra Indian Circle (1982) de Eugènia Balcells, artista visual fallecida recientemente, cuya obra exploraba la relación entre cuerpo, percepción, luz y tiempo. También se revisitan los trabajos tempranos de figuras clave como Antoni Muntadas (Barcelona, 1942), así como las propuestas de pioneras menos conocidas, como Regina Álvarez (Málaga, 1964) y Marta Batlle (Barcelona, 1956), cuya contribución al videoarte español ha sido históricamente infravalorada. El ciclo incluye, además, obras de Xavier Villaverde (A Coruña, 1958), Javier Codesal, Manuel Abad y Manel Muntaner, cuyos primeros experimentos audiovisuales revelan una frescura y un espíritu innovador que dialogan con las prácticas artísticas actuales.
El museo ha estructurado el ciclo como un espacio de encuentro y reflexión. Las proyecciones, de entrada gratuita hasta completar aforo, se complementan con coloquios en los que lxs propixs artistas compartirán sus experiencias y analizarán el impacto de aquel movimiento. Este enfoque participativo refuerza la idea de que La imagen sublime no fue solo una exposición, sino un fenómeno colectivo que definió una generación de creadores.
La programación completa, disponible en la web del museo, incluye piezas que, aunque poco conocidas en su momento, hoy adquieren nueva relevancia. Obras como Especial 84 (1985) de Manel Muntaner o los primeros trabajos de Codesal y Abad muestran cómo el videoarte español de los 70 y 80 anticipó preocupaciones contemporáneas, desde la hibridación de lenguajes hasta la crítica a los medios de comunicación.
De esta manera, la recuperación de La imagen sublime por parte del Reina Sofía va más allá de la nostalgia. Se trata de reivindicar el videoarte como parte esencial del patrimonio cultural español, un medio que, en sus inicios, desafió los límites entre el arte, la tecnología y la sociedad.
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